文玩核桃是对核桃进行特型、特色的选择和加工后形成的有收藏价值的核桃。它所要求的核桃必须是纹理深刻清晰，并且每对文玩核桃要纹理相似，大小一致，重量相当，所以，这需要花大工夫才能凑成一对儿，再加上能工巧匠的精心雕琢以及经多年把玩形成的老红色，就更显珍贵。

其和用来使用的核桃最大区别就在于挑选、上油、把玩、收藏和交易的环节上的不同。而文玩核桃最好的品种最主要集中在北京、天津、河北等山区。而北京平谷就是文玩核桃历史上的主产区。最著名的就要数老树闷尖狮子头，虽然该树已经死了。但是还是能看到其留下的很多百年精品狮子头。

而文玩核桃大致分为三种：1)铁核桃 2)楸子 3)麻核桃。铁核桃在市面上见的较多，产地在我国分布也广，价钱在2-100元间。非常适合刚刚接触核桃，又不是很懂的朋友。楸子的产能也比较大，分布也广，但是价格在2-150之间，其特点在于多变的造型，深深的纹路，出于健身的目的，深受老年人的喜爱。麻核桃就是传说中的四大名核。主要分布在河边天津山西北京等山区。由于其从个、色、形、质等方面已经达到了很高的标准，而且由于野生核桃产量的稀少，古往今来，就成为了 人们争相追逐和收藏的对象。当然市场价格自然不低，一般在十几元至几千元不等，有的高达几万、甚至十几万元。